Tous les collectionneurs de timbres français connaissent les cinq séries petit format émises entre 1927 et 1931, ainsi que les trois timbres grand format imprimés en taille douce : le Travail, le Sourire de Reims, les Provinces, les frais de fabrication de ces timbres devant être supportés par la Caisse d’Amortissement.
Ces timbres avaient une durée d’emploi limitée et ont été démonétisés, c'est-à-dire qu’ils ne pouvaient plus être utilisés pour l’affranchissement. La Caisse d’Amortissement et l’Administration des Postes espéraient que le public ferait bon accueil à ces émissions ; leur souhait ne fut pas exhaussé, seuls les collectionneurs achetèrent ces productions.