Pour examiner un timbre ou une oblitération, il est très souvent indispensable d'employer une loupe. Mais les philatélistes achètent ou utilisent n'importe quel genre de loupe. On n'a pas besoin du même outil pour simplement lire aisément l'année d'émission d'un timbre moderne ou pour effectuer le planchage du 5 c de l'émission de Bordeaux. À fortiori si l'on veut tenter de déceler une réparation ou un défaut minime.